Πρόκειται για το μεγαλύτερο και πιο εξελιγμένο δορυφόρο του κόσμου που έχει ποτέ κατασκευαστεί, ο οποίος από το 2002, όταν εκτοξεύτηκε, τροφοδοτεί διαρκώς τους επιστήμονες με πολύτιμα στοιχεία για την παρατήρηση του περιβάλλοντος της Γης και την πρόβλεψη διαφόρων κλιματικών και άλλων φαινομένων.
Η απόφαση παράτασης αντανακλά την πεποίθηση των κρατών μελών ότι ο δορυφόρος έχει πετύχει απόλυτα στην αποστολή του, ενώ παραμένει σε πολύ καλή τεχνική κατάσταση μετά από επτά χρόνια συνεχούς λειτουργίας.
Ο Envisat (συντόμευση της φράσης «Περιβαλλοντικός Δορυφόρος») διαθέτει δέκα επιστημονικά όργανα που συλλέγουν δεδομένα για την ατμόσφαιρα του πλανήτη μας, την ξηρά, τους ωκεανούς και τους πάγους, παρέχοντας την πιο πλήρη εικόνα στους επιστήμονες για την εν γένει κατάσταση της Γης. Τ
α στοιχεία του έχουν σήμερα περισσότερη ζήτηση από ποτέ και αξιοποιούνται πέρα από τον αμιγώς επιστημονικό τομέα, π.χ. για τον εντοπισμό πετρελαιοκηλίδων ή της παράνομης αλιείας. Ο δορυφόρος, μεταξύ άλλων, παρέχει σε πραγματικό χρόνο καθημερινά στοιχεία για τις θερμοκρασίες στην επιφάνεια των θαλασσών, τις ανά τον κόσμο πυρκαγιές, τα επίπεδα υπεριώδους ακτινοβολίας, προβλέψεις για το επίπεδο του όζοντος κ.α.
Όλα αυτά είναι προσβάσιμα μέσω της σχετικής ιστοσελίδας της ESA στην ενότητα «Το σημερινό τσεκ-απ της Γης» (http://www.esa.int/esaEO/SEM563AATME_index_0.html) .
Η παράταση της αποστολής επίσης κρίθηκε απαραίτητη προκειμένου οι επιστήμονες να έχουν πιο μακρόχρονα στοιχεία για τις κλιματικές αλλαγές και τους παράγοντες που τις επηρεάζουν (όπως είναι οι συγκεντρώσεις «αερίων του θερμοκηπίου», οι θερμοκρασίες και τα επίπεδα των θαλασσών, η κάλυψη με πάγους κ.α.).
Πριν τον Envisat, είχαν προηγηθεί οι δορυφόροι ERS-1 και ERS-2 της ESA στις αρχές της δεκαετίας του ΄90. Εξάλλου η παράταση ζωής του Envisat θα επιτρέψει να μη δημιουργηθούν κενά στη συλλογή στοιχείων, μέχρι να αρχίσουν να εκτοξεύονται οι ευρωπαϊκοί δορυφόροι Sentinel στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας GMES (Παγκόσμια Επιτήρηση για το Περιβάλλον και την Ασφάλεια).
Η πρόσβαση στα στοιχεία του Envisat αναβαθμίζεται συνεχώς μετά την εκτόξευση του δορυφόρου και σταδιακά όλο και περισσότερα δεδομένα είναι διαθέσιμα online και δωρεάν (στη διεύθυνση http://envisat.esa.int).
enet.gr
Επιστροφή
